Bolivia er et land med stor økonomisk og sosial ulikhet og diskriminering av urfolk som utgjør majoriteten av befolkningen. Rundt årtusenskiftet opplevde de so­siale bevegelsene i Bolivia, særlig ur­folks- og bondebevegelsen, en formida­bel vekst. Sakene som mobiliserte var i første rekke kampen om selvråderett og mot multinasjonale selskapers plyn­dringer, og mot den historiske ulikheten, diskrimineringen og urettferdigheten. Mobi­liseringen resulterte i krav om mer demokrati, nasjonal kontroll over natur­ressursene, landrettigheter og det å gå bort fra en nyliberal stat til fordel for en ny, mer inkluderende og sterkere stat.

I 2006 bidro urfolksbondebevegelsen og arbeiderbevegelsen til at landet fikk sin første valgte urfolkspresident, Evo Morales. Året etter begynte arbeidet med å utvikle en ny grunnlov, og i januar 2009 ble den vedtatt ved folkeavstemming. Dette la grunnlaget for bredere sosial deltakelse og demokrati. Grunnloven befester blant annet urfolks rettigheter og nasjonal kontroll over naturressursene, og erklærer Bolivia som en flernasjonalstat (estado plurinacional). Lan­det har gjennomført flere reformer som har klart å betydelig redusere fattigdom og ulikhet, økt produksjon og økonomisk vekst, og innført omfat­tende desentraliseringsprosesser for å styrke demokratisk deltakelse.

Likevel har samarbeidet mellom myndighetene og noen av de sosiale organisasjonene blitt mer konfliktfylt de senere årene, blant annet knyttet til jordfordeling og regjeringens støtte til industrielt jordb­ruk. De politiske endringene under Morales provoserte også den tradisjonelle makteliten i Bolivia som ønsket en nyliberal politikk for å opprettholde deres privilegier basert på utnyttelse av naturressurser og undertrykking av urbefolkningen.

I forbindelse med valget førte press fra hæren til at Evo Morales gikk av som president 10. november i 2019. Nå opplever Bolivia en stor politisk krise. Etter valgkuppet har sosiale ledere, inkludert i våre partnerorganisasjoner, blitt utsatt for angrep og undertrykking, og flere lokalradioer har blitt rasert.

Norsk Folkehjelps partnere mobiliserer nå for å forsvare de positive endringene i landet de siste årene, for omfordeling av ressursene og at landet skal gjennomføre et valg som går riktig for seg.

Program

Hovedsamarbeidspartnerne våre i Bolivia er den nasjonale urfolksbondebevegelsen og bondekvinnebevegelsen, og de regionale avdelingene til disse i Cochabamba og Santa Cruz. Samarbeidet er knyttet til organisasjonsutvikling, med særlig vekt på lederutvikling og politisk skolering. Mange ledere i den sosiale bevegelsen har gått inn i lokal, regional og nasjonal politikk og forvaltning, og det var behov for å utvikle nye ledere. Det er også et stort ønske om og behov for politisk skolering for medlemmer på ulike nivå om hvordan det politiske systemet er bygget opp og hvordan man kan delta og påvirke politiske prosesser og utvikle lover.

Media i Bolivia er dominert av en liten urban elite og utvikling av alternative informasjonskanaler an­sees som viktig av de sosiale organisasjonene. Norsk Folkehjelp samarbeider med partnere som jobber for å utvikle grasrotmedia, med spesielt fokus på nærradioer. Støtten omfatter programutvikling, program­lederutvikling, teknisk opprustning og kompetansebygging, samt samarbeid på tvers av radioer og organisasjoner. Blant an­net har tre nasjonale nettverk blitt etablert. De samarbeider om utveksling av programmer, ekspertise og teknologi.