Tragisk utvikling i Libanon
–Utviklinga i Libanon er skremmende, sier generalsekretær i Norsk Folkehjelp, Raymond Johansen. Folk er livredde. – Evakueringsordrene som sendes ut fra Israel til sivile i områdene det bombes følger samme mønster som det vi har sett i Gaza: det blir siviles eget ansvar å holde seg unna bombemål de kanskje ikke engang vet at eksisterer.
Vi har vært vitner til Israels brutale framferd i Gaza i snart et år, og det burde være klinkende klart at de sivile følgeskadene av eksplosive våpen i befolkede områder er totalt uakseptable. Dette er katastrofalt for befolkningen i Libanon, og igjen blir det sivile som vil betale prisen for denne krigen, sier han.
23.09 tok Norsk Folkehjelp avgjørelsen om å midlertidig stenge kontoret i Beirut, og å sende alle ansatte hjem. De fortsetter nå arbeidet fra hjemmekontor, og vurderingen om re-åpning tas dag for dag. Dette kommer i tillegg til at alt arbeid med mine- og eksplosivrydding er satt på pause som følger av situasjonen. Våre kolleger forteller at over 50 landsbyer sør i Libanon er rammet av flyangrep, og fra libanesiske myndigheter er det meldt at det blant de mange tusen sårede og opp mot 500 drepte er barn, kvinner og helsepersonell. Titusenvis har mennesker har flyktet fra sine hjem i håp om å unnslippe de israelske bombene, og har kun hatt mulighet til å ta med seg det absolutt mest nødvendige.
–Nå ser vi på hvordan vi best responderer på denne krisen, sier Johansen. – Våre partnere er allerede i gang med å snu deler av virksomheten sin til å gå mer inn i direkte humanitær respons. Flere av dem deler ut mat, kontanter og hygieneartikler til familier som er tvunget til å flykte for livet, og i tillegg er det noen av dem som girer opp sinn innsats når det gjelder psykososial støtte og arbeid mot kjønnsbasert vold, forklarer Johansen. –Det er viktig for oss at innsatsen er lokalt ledet av våre partnerorganisasjoner som både har tillitten og kunnskapen som trengs for å lykkes i å hjelpe de som trenger det mest akkurat nå, avslutter han.
