Jordskjelvkatastrofen i Myanmar: Norsk Folkehjelp etterlyser internasjonal støtte
Over 1600 mennesker er bekreftet døde og over 2000 skadet etter jordskjelvet som rammet Myanmar og deler av Sørøst-Asia fredag. – Naturkatastrofen rammer et land som allerede er i en dyp krise. Nå hjelper lokalbefolkningen naboene sine ut av sammenraste bygninger mens nødhjelpsbehovene vokser for hver time, sier Trygve Augestad, seksjonsleder for Afrika og Sørøst-Asia i Norsk Folkehjelp.
Tallet på omkomne fryktes å stige kraftig, og det er erklært unntakstilstand i seks regioner i landet. Norsk Folkehjelps ansatte i Myanmar jobber på spreng for å få oversikt over nødhjelpsbehovene.
– Hovedfokuset nå er å redde liv. Vi får rapporter fra bakken om at folk må gjøre det de kan for å redde seg selv og sine. Vi hører om folk som bruker pinner og spader - og bare hendene for å hjelpe familier, naboer og andre ut av sammenraste bygninger. Nå er det viktig for oss å få inn midler slik at våre lokale partnerne kan gi livsviktig støtte til de som trenger hjelp, sier Augestad.
Mens nødhjelpsbehovene øker, rammer jordskjelvet en befolkning som lever midt i pågående krigshandlinger. Dette gjør det også vanskelig å nå frem med livsviktig hjelp til områder som er rammet av naturkatastrofen.
– Jordskjelvet i Myanmar kunne ikke kommet på et verre tidspunkt. Militærkuppet i 2021 førte til politisk og en humanitær krise. Millioner av internt fordrevne mennesker som trenger humanitær støtte og hjelp opplever nå dette katastrofale jordskjelvet. At man får en naturkatastrofe på toppen av en politisk og humanitær krise gjør situasjonen brutal for sivilbefolkningen. Det er i tillegg forferdelig å høre at det foregår krigshandlinger midt oppi det hele.
– Lokalt ledet respons kommer til å bli ekstremt viktig. Vi må som internasjonalale organisasjoner hjelpe våre lokale partnere til å kunne ivareta og gi støtte de som er rammet av det jordskjelvet.
– Norsk Folkehjelp oppfordrer Norge og andre internasjonale donorer til å prioritere støtte og hjelp til Myanmar – en krise som kommer toppen av de globale konsekvensene av den amerikanske bistandsfrysen bistand og kuttene fra andre land.
