Håper «Hanki» får plass i Folkets hjørne

Tekst og foto Nina Hanssen. Saken sto først på trykk i NTL-magasinet

Det er kø utenfor Grieghallen lenge før kunstutstillingen «Fri Sone-Kunsten redder liv» åpner.

Dette er en stor solidaritetsdugnad til inntekt for Norsk Folkehjelps minearbeid. Øyvind Arntzen og Jorge Alex Dahl smiler bredt da det siste bilde av hele 130 kunstverk henges på plass før dørene åpnes.

De to lokale folkehjelperne har vært primus motor på prosjektet og Dahl leder i dag Norsk Folkehjelp Bergen.

– Etter at Donald Trump snudde opp ned på USAs bistandsbudsjett, og vestlige land reduserer sin bistand for å bruke mer på opprusting, er det blitt krise i bistandsbransjen. Også vår organisasjon ble rammet. Så da må vi selv sørge for at det kommer inn penger, sier Dahl, før han ønsker gjester velkommen i Grieghallen.

Mange arbeider

Tilstede var både kunstnere, frivilligere og folk som hadde hørt om den solidaritetauksjonen som blir arrangert for tredje gang. I år som tidligere år har de fått låne lokalene gratis da det er et så stort solidaritetsprosjekt. Styreleder Jan Olav Andersen har tatt turen fra Oslo og er imponert over det han ser.

– Tenk så mange arbeidstimer som er lagt ned her, sier han og tenker på de 90 kunstnere som har bidratt.

Her er det verk av Vebjørn Sand, Steinar Caspari, AFK, La Staa, dotdotdot, Crib (Camilla Ramsrud) og mange flere. De håper at dette blir den mest betydningsfulle utstillingen og salgsakuksjonen i Grieghallen. Alle kunstverkene ligger på aksjonens side og folk og organisasjoner kan by helt til søndag 17. august.

– Min drøm er at kunstverket Hanki havner i Folkets Hjørne på Youngstorget og at trykk av samme bilde får plass i forbundenes lokaler. Her har de både mulighet til å kjøpe kunst og samtidig hjelpe med sikring av minefrie skoleveier, minefrie lekeplasser, rett og slett å sikre mennesker et trygt liv uten eksplosiver, sier Andersen.

– Det ligger mange frivillige arbeidstimer bak den imponerende utstillingen både fra kunstnere, folkehjelpere og alle som har stilt opp for å få det til, sa Andersen.

Kunstner opplevde transformasjon

Det er stor begeistring da bildet HANKI, laget av René Konings, blir avduket. Bildet er produsert av plakater, papirer og ulike ting plukket opp av kunstneren selv i Sarajevo på og rundt Norsk Folkehjelp sitt hundetrenings-senter. En bit av hundens leke er også med på bilde, som nå er lagt ut for aksjon.

René Konings har gått veien fra gatekunst på norske bymurer til å bli hovedkunstner på denne store dugnaden. Konings sier hans møte med hunden har betydd mye for ham.

– Jeg har alltid vært litt redd for hunder, så da jeg ble spurt om å lage Hanki, tenkte jeg først å takke nei. Men så ble det en måte å utfordre meg selv. Det endte med at jeg satt meg ned og klappet Hanki, og frykten er mindre i dag. Det spesielle båndet mellom hunden og treneren hans inspirerte meg sterkt. Det er til slutt mye kjærlighet i bildet, forteller den unge kunstneren.

Konings synes det var ærefullt å få dette oppdraget av Folkehjelpa.

Verk som kan utgjøre en stor forskjell

– Normalt lager jeg bilder som er personlige og betyr mye for meg, men dette verket har en større betydning og kan utgjøre en forskjell for mange. Det ligger en kollektiv historie her og det er fint å bidra, sier kunstneren som opprinnelig er fra Bergen, men bor nå på Sørlandet.

Han innrømmer at det var med sommerfugler i magen han reiste til senteret i Sarajevo, der Norsk Folkehjelp trener opp minehunder. Alt ble dokumentert av fotografen som var med og han gikk også rundt sammen med lokale kunstnere for å samle materialer.

– Det å se krigens arrete spor – kulehull, granatsår i bymurene – gjorde sterkt inntrykk på meg. I tillegg samlet vi inn plakater, gule minebånd og fotografier som nå inngår i selve verket her, sier han og viser detaljene.

Vitnebyrd om tid og sted

Ifølge han forteller materialene like mye som motivet. Materialet bærer vitnesbyrd om tid, sted og stemning. Han liker å drive med kollasjer da de forteller egne historier gjennom tekstur, lag og stofflighet.

– Mange ser først motivet, men når de studerer verket nærmere, oppdager de lag på lag av fortelling og symbolikk, forteller han.

Her er det også biter av tapet, brosjyrer fra Norsk Folkehjelp, fotografier av ansatte, plakatlag og teip de bruker for å markere minefelt. Noen få detaljer stammer fra hoteller som ble bombet under krigen – som en flis fra det berømte OL-hotellet. Materialene er valgt for å fortelle om dagens kultur og minner fra krigens tid, sier han.

– Hvordan påvirket møtet med menneskene i Sarajevo deg?

– For meg var det sterkt å møte folk preget av krig, og høre historier fra oppveksten i krigstiden. To av de jeg møtte hadde mistet foten selv, like ved hundesenteret og da de støttet seg på meg og lente de seg på hver skulder og demonstrerte hvordan deres hverdag er blitt forandret, ble jeg dypt berørt, sier han.

Selv er han imponert over kapasiteten og innsatsen til dem som jobber på senteret.

– Mange i LO forbinder Hanki med Hans-Christian Gabrielsen. Er han et tema i verket?

– Jeg ble fortalt om hvem han var og jeg synes at det er flott at akkurat denne hunden – oppkalt etter den tidligere LO-lederen, ble valgt.

Dagjobb på Ikea

Til vanlig er kunstneren ansatt som grafisk designer på Ikea og er HK-medlem, og jobber med kunstnen i helger og ferier.

– Målet er å bli kunstner på heltid, innrømmer han.

– Hvem ønsker du skal kjøpe verket?

– Det viktigste er at bilde blir solgt slik at Norsk Folkehjelp får fortsette minearbeidet som kan redde mange. Men jeg tenker at det hadde vært fint om Norsk Folkehjelp Bergen får det på veggen. Bildet har fått stor oppmerksomhet og betyr mye for mange. Håper det kan inspirere, sier han.

Kunstneren forteller at besøket i Sarajevo og det å få jobbe med Hanki har gjort han mer bevisst på kunstens og materialenes evne til å fortelle historier, og hvordan kunst kan skape endring for både han selv og andre.