De lekte i nærheten av et forlatt område der det tidligere hadde vært militære ammunisjonslagre. Etter Assad-regimets fall og maktovertakelsen i Syria, var lagrene usikret og utgjorde en stor fare for innbyggerne, særlig for barna. Rawan kom i kontakt med ammunisjon som detonerte og ga henne alvorlige brannskader i ansiktet.
Ulykken har preget hele familien sterkt. Moren til Rawan forteller om et lykkelig barn som elsket å leke med vennene sine. Etter ulykken er hun flau over arrene sine og gjemmer seg for de andre barna.
– Ulykken har tatt fra henne barndommen, sier moren Umm Jihad.
Ulykken førte til at foreldrene i byen ikke lenger torde å slippe barna ut for å leke. Frykten for ueksplodert ammunisjon lå som en skygge over barnas liv og frarøvet dem muligheten til å leke og utforske.
Norsk Folkehjelp sendte først inn et kartleggingsteam, og deretter et mine- og eksplosivryddingslag som ryddet området slik at det ble trygt for eksplosiver. De startet nærmest boligbebyggelsen, og sakte men sikkert ble stedet tryggere for innbyggerne.
Opplæring i minebevisstgjøring
Norsk Folkehjelp nøyde seg ikke med å bare rydde området for eksplosiver, de ga også barn og voksne i byen opplæring i hvordan de skulle oppføre seg om de kom i kontakt med eksplosiver, slik at de kan føle seg trygge. De satte også ut vakter for å sikre at ingen av innbyggerne kom i kontakt med ammunisjonen før ryddingen var fullført.
Moren til Rawan er lettet.
– Frykten som dominerte tankene mine hver dag er erstattet av en følelse av ro. Hver dag, når jeg ser at minerydderlaget fortsetter arbeidet i nærheten, føler jeg meg håpefull og optimistisk med tanke på framtida til nabolaget vårt. En dag vil barna våre kunne leke helt trygt ute igjen.
Historien om Rawan fra Syria understreker hvor viktig arbeidet med å rydde miner og eksplosiver er. Og at det haster å trygge folks nabolag, jordbruksområder, skoleveier og fotballbaner for krigens etterlatenskaper. Miner og andre eksplosiver er forferdelige våpen som ikke skiller mellom sivile og militære. De har som formål å skade og lemleste, og blir liggende igjen i flere tiår etter at krigen er slutt.
