Legemiddelindustrien bør skamme seg når Norge får billigere vaksiner enn Sør-Afrika

– Hvis disse tallene faktisk stemmer, så gir det grunn for dyp bekymring. Det skal ikke være slik at land som Sør-Afrika skal betale en høyere pris for vaksiner enn Norge. Det handler om å avslutte en pandemi, det handler om mennesker. Nå er ikke tiden for profitt, sier Generalsekretær Henriette Killi Westhrin i Norsk Folkehjelp.

– Fordelingen av vaksiner er allerede ekstremt urettferdig. At norske 20 åringer blir vaksinert før helsepersonell i Afrika, er et faktum. Men at Norge får vaksinen til en billigere pris enn sørafrikansk helsepersonell, det hadde vi ikke trodd, sier Westhrin.

– Dette understreker behovet for åpenhet i avtalene som inngås med legemiddelselskapene. Selskapene må nå offentliggjøre prisene sine, fordi hemmelige prisstrategier ikke fører til noe godt og kan til slutt true arbeidet med å sikre vaksiner til alle. VI vet jo at ingen i verden er trygge før alle er trygge, fortsetter Westhrin.

– Dette er vaksiner som er utviklet med offentlige penger. Nå må legemiddelindustrien kjenne sin besøkelsestid og være åpne om avtalene som inngås. Dette viser at det ikke holder å komme med forventninger til legemiddelindustrien, som med dette viser at de setter profitt fremfor pandemibekjempelse. Det trengs virkemidler som tvinger industrien til å føre en annen og ny praksis. Også norske myndigheter må i det globale vaksine-engasjementet sette ufravikelige krav om åpenhet og til en prissetting hvor lavinntektsland og de lavere middelinntektslandene får vaksiner til kostpris. Dette viser også at et unntak fra patentlovgivningen under en pandemi er viktig.

De lavere middelinntektslandene, slik som Sør-Afrika, opplever nå en sterk andre smittebølge og er samtidig rammet hardest økonomisk av pandemien, med en nedgang i bruttonasjonalprodukt på mellom 8-10 prosent. Samtidig er den største gruppen av verdens ekstremt fattige bosatt i lavere mellominntektsland.