Israel beordrer palestinske rettighetsorganisasjoner til å stenge. Norsk Folkehjelps landdirektør i Palestina frykter for framtiden til de ansatte.
Israel har raidet og stengt kontorene til flere palestinske organisasjoner Nå risikerer de ansatte fengselsstraff for terrorvirksomhet som aldri har blitt begått. Norsk Folkehjelp krever en umiddelbar reaksjon fra Norge.
Torsdag morgen raidet og stengte Israel kontorene til seks palestinske organisasjoner. Disse organisasjonene, blant dem partnere av Norsk Folkehjelp, har siden oktober i fjor vært terrorstemplet av staten Israel. Men terrorankelgene har aldri blitt begrunnet med bevis og flere europeiske land har tatt avstand fra stemplingene. Likevel valgte Israel å gå et steg videre i å gjøre tilværelsen uholdbar for rettighetsorganisasjonene.
– Alle organisasjonene har fått en militærordre om å legge ned og avslutte arbeidet. Israel begrunner dette med at rettighetsorganisasjonene utgjør en risiko for regionenes sikkerhet, og Israel bekjemper terrorinfrastruktur. Nå kan lederne i organisasjonene risikere å bli dømt til 25 års fengsel på grunn av terrorvirksomhet, som aldri har funnet sted, sier landdirektør for Norsk Folkehjelp i Palestina, Anja Riiser.
Riiser informerer om at de ansatte i organisasjonene for øyeblikket er trygge. Fuad Abu Saif, leder av Union of Agricultural Work Committees, en av de terrorstemplede organisasjonene, er en av dem som nå frykter for framtiden.
– Dette er statsterror, og vi trenger internasjonal støtte for å kunne stå imot, sier han.
Israel har aldri lagt frem nødvendig bevis for å forsvare terrorstemplingen. Det har ni europeiske land tidligere konkludert i en felles uttale, og Norge gjorde det samme like etter. Det har likevel holdt Israel tilbake. For kort tid siden sendte det israelske forsvarsdepartementet et trusselbrev til organisasjonenes forsvarsadvokater, og nå har Israel besluttet å stenge ned organisasjonene.
– Det er bare ti dager siden Israel bombet Gaza, og nå har de rettet fokuset mot Vestbredden og har startet enda et angrep på det palestinske sivilsamfunnet, sier Riiser.
Generalsekretær i Norsk Folkehjelp, Henriette Westhrin, er bekymret for hva slags konsekvenser de ansatte i de seks organisasjonen har i vente.
– Vår frykt er at hvis ikke Israel nå møtes med kraftig motbør fra det internasjonale samfunnet, så er neste steg å fengsle ledelse og ansatte i disse organisasjonen, sier hun.
Norsk Folkehjelp krever en umiddelbar reaksjon fra norske myndigheter og verdenssamfunnet, og at man nå må ta tydelig avstand fra Israels overgrep mot det palestinske sivilsamfunnet.
– Norge og resten av verden har vært sene og svake i reaksjonene mot Israel. Det gjør at Israel kommer til å gå lenger og lenger hvis vi ikke gjør noe nå. Nå må Norge reagere raskt og tydelig, ved både å fordømme angrepet på disse viktige rettighetsorganisasjonene, kreve at terrorstemplingen opphever, samt ta dette opp i sikkerhetsrådet, sier Westhrin.
