Forverring i Gaza
De siste ukene har situasjonen på Gazastripen forverret seg dramatisk. Nattlige bombinger fra israelske militærfly, stengte grenseoverganger, manglende strøm og vann og nedstengning etter påviste COVD-19-tilfeller utenfor karanteneområdene; den allerede hardt prøvede befolkningen i Gaza påføres nå ytterligere lidelser fra okkupasjonsmakten.
Så langt er ingen av Norsk Folkehjelps ansatte skadet under bombingene, men de jobber under krevende forhold på hjemmekontor etter nedstengningen som startet onsdag 19. august. Det mangler strøm 16-20 timer i døgnet, noe som også rammer tilgangen på vann. Etter at Israel stengte den siste åpne grenseovergangen forrige uke kommer det heller ingen varer inn på Gazastripen.
Vår programsjef i Gaza, Osama Damo forteller om vanskelige dager.
–Familien min og jeg er under "lockdown" på fjerde dagen. I går ble strømmen kuttet klokka 10 på kvelden, og nå er klokken 14 og den er fortsatt ikke kommet tilbake. Rapportene om antall COVID-19-tilfeller er motstridende. Helsesystemet her er så presset allerede, jeg bare håper min 10 måneder gamle baby eller min 62 år gamle mor ikke får akutte behov for helsehjelp.
I følge lederen for WHO’s kontor i Gaza er det bare kapasitet til å behandle de første 100 tilfellene av COVID-19. Etter det trengs det omfattende ekstern hjelp , med kun 2895 sengeplasser og 50-60 ventilatorer til disposisjon til en befolkning på 2 millioner.
I mai leverte Norsk Folkehjelp sammen med 54 andre organisasjoner et opprop til den norske regjeringen om å ta initiativ overfor FN og andre internasjonale organer for å få en slutt på Israels kollektive avstraffelse av palestinerne, en handling som ifølge Genèvekonvensjonene av 1949 er å anse som en krigsforbrytelse.
Situasjonen er uholdbar, på et område som er på størrelse med Hamar kommune, lever palestinere i dag med et ødelagt helsesystem, ekstrem fattigdom, høy arbeidsledighet, stort behov for bistandsmidler, en dysfunksjonell infrastruktur og brutale oppvekstsvilkår for barn og unge. Allerede i 2017 ga FN beskjed om at Gaza vil bli ulevelig å bo på i 2020.
Nå må Norge ta ansvar ved å fordømme Israels folkerettsbrudd, og å kreve at blokaden oppheves.