Cabo Delgado-regionen nord i Mosambik har siden 2017 har vært preget av en voldelig konflikt hvor flere tusen mennesker er drept, og nesten én million er drevet på flukt. I tillegg er området blant stedene i verden som er mest utsatt for ekstremvær. Bare de siste årene har nesten 200 000 av innbyggerne måttet flykte på grunn av sykloner, og mye av infrastrukturen er ødelagt.
Langt til helsehjelp
– Dette er et område hvor helsehjelp kan være langt unna, eller til og med helt utilgjengelig. Det betyr at førstehjelpskurs ikke bare er noe du har på cv-en her – det er livreddende kunnskap, sier Robin Skjellum.
Han er lege og frivillig i Norsk Folkehjelp Haukeland, og har i tillegg vært prosjektleder for førstehjelpsopplæringen som er spesialutviklet for akkurat dette området. Opplæringen har gått ut på å trene opp lokale intruktører som igjen kan lære førstehjelp til resten av befolkningen.
– Mange av dem som har lært førstehjelp i løpet av det siste året kan fortelle at det er første gang de har fått opplæring i dette, til tross for at de i mange år har levd i et svært risikofylt område.
Engasjerer barn og unge
Gjennom intense uker med kursing har frivillige førstehjelpsinstruktører fra ulike lokallag i Norge lært opp førstehjelpsinstruktørene i Cabo Delgado. Det har resultert i over 80 nyutdannede instruktører som skal fortsette lære opp nye førstehjelpere og lokale instruktører i årene som kommer.
– Allerede i sommer hadde over 5000 mennesker tatt førstehjelpskurset vårt, og tallet øker ukentlig. Vi er ekstra stolte av at kjønnsbalansen er 50/50 og at 25 prosent av deltakerne er barn og unge. Disse sitter nå på livsviktig kunnskap som kan redde livet til folk rundt dem, sier Skjellum.
Prosjektet har også skapt interesse internasjonalt, og er blitt presentert på verdens største mineryddingskonferanse. I kjølvannet av prosjektet har Norsk Folkehjelp vært med i en gruppe som har utviklet et standardisert førstehjelpskurs til konfliktområder som skal publiseres gjennom WHO som et kurs alle hjelpeorganisasjoner kan bruke i sine bistandsprosjekter.
– Dette viser at det vi gjør er viktig for å møte de akutte humanitære behovene og beskyttelsesbehovene for folk i områder som Cabo Delgado, understreker Skjellum.
Forebyggende sikkerhetsopplæring
Parallelt har Norsk Folkehjelp sørget for at 6000 mennesker har fått forebyggende sikkerhetsopplæring, slik at de bedre kan beskytte seg mot å bli skadet av våpen og ekstremvær. Denne opplæringen er også tilpasset de lokale forholdene i regionen.
– På denne måten jobber vi både forebyggende og med akutt håndtering hvis noen skulle bli skadet. Vi tror at denne kombinasjonen får stor betydning for folks sikkerhet, sier Skjellum.
Prosjektet har fått fornyet støtte fra donoren ECHO, men de gode resultatene hadde ikke vært mulig uten Wiwanana – Norsk Folkehjelps partnerorganisasjon i Mosambik.
– Samarbeidet med Wiwanana har vært helt avgjørende for å sikre tilgang til disse svært utsatte områdene. Det har også vært viktig for å sikre at opplæringen passer inn i den kulturelle konteksten og blir formidlet på en god måte, sier Skjellum. – De fleste kursene er holdt i Macomia, som er et av områdene i regionen som er mest påvirket av konflikten. Dette hadde ikke vært mulig uten en lokal partner.
Prosjektet vil nå leve videre gjennom de lokale instruktørene som fortsetter å lære bort både førstehjelp og forebyggende kunnskap. I tillegg planlegges det såkalt «refresh-trening» for instruktørene, og opptrening av enda flere instruktører i beskyttelsesprosjektet.