Dette er en historie om hvordan litt usannsynlige krefter kommer sammen og blir til noe mye større. Hovedpersonene i fortellingen er to ildsjeler i Norsk Folkehjelp Bergen: Jorge Dahl og Øyvind Arntzen.
– Vi er to ganske ulike mennesker med ulike erfaringer, men hjertesakene våre er like. Og så lar vi motsetningene våre bli en styrke, sier Dahl, som er leder i Norsk Folkehjelp Bergen.
For mens Jorge er strukturert og stødig, beskrives Øyvind som en mann som «renner over med gode ideer» – og det er nettopp med en av Øyvinds gode ideer at denne historien starter.
Fra bilde til auksjon
Konseptet «kunsten redder liv» startet da Norsk Folkehjelp Bergen for tre år siden trengte en dronebil til bruk i leteaksjoner. Øyvind Arntzen, som er en av lagets mest aktive søk- og redningsmannskaper, tok kontakt med AFK – en anonym gatekunstner i Bergen som har fått nasjonal oppmerksomhet for sine politiske kunstverk.
– Jeg forklarte hva vi gjør, hva som skjer når noen er savnet og hvordan vi jobber for å hjelpe andre, sier Arntzen.
Målet var å spørre om han kunne donere et bilde, men responsen var at han heller ville bidra til å arrangere en hel auksjon – med hele gatekunstmiljøet som bidragsytere.
– Auksjonen omsatte for 120.000 og det ble bil!
Gjengen fikk blod på tann. Året etter flyttet de konseptet til Grieghallen, fikk inn 86 verk og samlet inn over 400.000 kroner.
– Det er kanskje litt i vår natur her borte, at når vi gjør noe, så gir vi gass og gjør det ordentlig. Og så tenker jeg kanskje litt for lite over konsekvensene, men vi lander som oftest på beina, smiler Arntzen.
Engasjementet vokser
Nå er det august 2025 og det skulle egentlig være et pauseår for auksjonskonseptet. Men når nyhetene om kutt i bistandsmidler fra USA dukket opp i nettavisene, våknet engasjementet på nytt hos kunstnerne – og nestoren Øistein Jakobsen i dette miljøet – som Arntzen har fått så god kontakt med.
– Det kom så mange hendvendelser med spørsmål om hvordan de kunne bidra. Engasjementet blant kunstnerne er helt vilt. Mange har hørt om oss lenge før vi tar kontakt, forteller han.
– Vi er én organisasjon, og derfor var det naturlig å stille opp når minearbeidet opplevde de dramatiske kuttene i finansiering, sier Dahl.
Dermed er det duket for en ny auksjon denne augustkvelden.
Over 100 verk
I Grieghallen står over 100 unike verk og venter på ny eier. Her er alt fra originalverk til grafikk og foto i begrensede opplag. I salen sitter rundt 70 personer som har gjort research og registrert seg som budgivere til en helt spesiell kunstauksjon.
– Det er bare å by – husk at dette går til en god sak, sier Christer Holm, som er gründer, eier og leder for Gategalleriet i Bergen.
I dag har han tatt på seg rollen som leder for auksjonen.
Ett av kveldens første bilder er en illustrasjon av Edvard Grieg. Verket har ikke fått noen forhåndsbud, og starter dermed på 0 kroner. Etter en intens budkrig ender sluttsummen på godt over 3000 til applaus fra salen.
Pulsen i publikum stiger et par hakk når ett av kveldens hovedverk kommer fram – maleriet «Blood money» av AFK, som er en kommentar på oljefondets investeringer i selskaper som bidrar til brudd på folkeretten.
– Kunstneren sa at han aldri kunne selge dette til egen inntekt, men ville selge det til en god sak, forteller Christer Holm.
Bildet går for 30.000 kroner, som er en av kveldens høyeste salgssummer.
Kunstverk fra Sarajevo
I publikum sitter også Dahl, som har flere hatter på seg i kveld. Til daglig er han leder for Unionen fagforening i Fellesforbundet.
På vegne av Fellesforbundet har han lagt inn kveldens høyeste forhåndsbud på det som er hovedkunstverket for auksjonen: Bildet av minehunden Hanki er spesiallaget for auksjonen av bergenskunstneren Rene Konings.
– Dette er gatekunst i ordets rette forstand. Bildet er laget av lag på lag med papirer og plakater funnet på gaten i Sarajevo, sperrebånd som brukes til å sperre av minefelt og til og med en flis fra et hotell som ble bombet da Sarajevo ble beleiret. Det er et utrolig flott bilde, sier Dahl.
Bildet blir solgt for kveldens høyeste pris: 75.000 kroner.
Totalt sett samles det i løpet av kvelden inn over 500.000 kroner til arbeidet for minefrie skoleveier og dyrket mark.
– Det er ganske bra, det må vi si, smiler Dahl.
Trøtte øyne
Hvis noen lurer på om dronebilen fra den første auksjonen har kommet til nytte, så finnes svaret på det i et par trøtte øyne i ansiktet til Øyvind Arntzen. Bare denne helgen gikk alarmen tre ganger, og nattesøvnen i forkant av auksjonen ble svært begrenset.
– Jeg tror jeg fikk 1,5 time søvn i natt, smiler han.
Likevel har han stålkontroll på alle verkene og forhåndsbudene som har kommet inn. Rundt omkring i hallen er også et helt apparat med frivillige og sanitetsungdom som bidrar med alt fra å vise fram bildene til å pakke de inn etter at de har blitt solgt.
– Hadde det ikke vært for at folkene rundt oss er så positive, så hadde vi ikke holdt på. Det at folk sier ja og har lyst til å være med er det som driver oss framover som lag, sier Arntzen.
Når mange tusen
Å ha auksjonen i Grieghallen har også flere oppsider ved seg – midt i Bergen henger bildene og informasjon om Norsk Folkehjelps mineryddingsarbeid framme i inngangshallen i dagene før auksjonen. I tillegg ligger informasjonen ute på nettsidene til konsertarenaen.
– Gjennom samarbeidet med Grieghallen når vi tusenvis av mennesker som leser om hva vi gjør, og de bryr seg om arbeidet vårt. Det gjør at vi får mer aksept for det vi holder på med, og at vi jobber i medvind og ikke motvind.
For det er ikke bare gjennom kunstauksjonene Norsk Folkehjelp Bergen samler inn penger til viktig arbeid. De har også arrangert julemarked for Gaza med initiativtaker Cecilie Takle, og basar sammen med solidaitetsstrikk for Palestina. I november venter også en solidaritetskonsert i samarbeid med sangkoret Lyderhorn.
– Vi sier alltid ja når vi blir spurt om å stille opp, og det gjør at vi er synlige i Bergen og får mange gode relasjoner, sier Dahl.
Ryktet sprer seg
Synligheten gjorde også at Sparebanken Norge valgte blant andre Norsk Folkehjelp da de ville donere penger til organisasjoner som jobber i Gaza ved Nakba-markeringen i Bergen i mai.
– Under markeringen ble det plutselig spurt om det var en representant fra Norsk Folkehjelpe tilstede, så jeg gikk fram. Uten forvarsel får vi tildelt 2,5 millioner kroner. Det er første gang jeg griner på en scene, forteller Arntzen.
Etter at Grieghallen er ryddet denne augustkvelden, bildene er på plass i sine nye hjem – og en god natts søvn – fortsetter arbeidet for å redde liv.
For ryktet om kunstauksjonen som redder liv har spredd seg til Oslo.
– Det er mange engasjerte også i kunstmiljøet der, og vi har allerede kontakt med en del kunstnere. Der er det selvfølgelig også andre kunder, så vi er veldig veldig spente på hvilke priser vi kan oppnå der, sier Arntzen.