Mohamed Adam er en sudansk sanger, komponist og kulturell aktivist som er opptatt av å bevare Sudans kulturarv.
– Jeg kommer fra Darfur-provinsen, som har vært preget av konflikt siden 2003. Det førte til at mange av oss måtte forlate hjemmene våre i landsbyene, og dra til flyktningleirer i de større byene, forteller han.
I leiren ble Adam kjent med mennesker fra andre landsbyer.
– Vi framførte vår lokale musikk og forskjellige former for kunst for hverandre, og for meg var det enormt inspirerende å oppleve hvor tett sammenvevd kultur og identitet er, sier han.
I 2016 lanserte Mohamed Adam Nogara-prosjektet, som fremmer kulturelt mangfold og fredsarbeid i konfliktfylte områder i Sudan.
– Prosjektet er oppkalt etter en tradisjonell tromme som ble brukt for å kommunisere mellom landsbyene. Trommingen er nesten som et språk som brukes til å sende beskjeder over lange avstander. Under krigen mistet vi forankringen til røttene våre og kulturen vår fordi vi måtte forlate landsbyene og dra til leirene. Nogara knytter oss sammen i et fellesskap gjennom tradisjonell musikk, sier han.
Økt polarisering
De siste ti årene har Mohamad Adam besøkt landsbyer i hele Sudan for å samle inn og bevare lokale kulturtradisjoner.
– Vi lager dokumentarfilmer som handler om lokale folkegruppers språk, historiske bakgrunn, skikker og tradisjoner, musikk og klesdrakter. Vi forsøker å vise at Sudan er et mangfoldig og rikt land, med mange ulike typer sanger, danser og historier som mennesker andre steder i landet aldri har hørt om, forteller han.
Før borgerkrigen brøt ut i april 2023 arrangerte Adam en årlig Nogara-festival i Khartoum.
– Der spilte vi opptak av lokal musikk, og stilte ut tradisjonelle instrumenter. Mennesker fra ulike deler av Sudan framførte sine sanger, og vi viste dokumentarfilmene vi hadde laget fra våre reiser rundt i landet, sier han.
Da konflikten mellom regjeringshæren SAF og den paramilitære styrken RSF eskalerte, flyktet Mohamad Adam til Nairobi i Kenya. Under artistnavnet Wd Abbo kombinerer han tradisjonell sudansk musikk med et moderne uttrykk.
– Krigen fører til økt polarisering i Sudan. Mennesker blir diskriminert basert på religion, hudfarge eller måten de snakker på. Krigen har splittet folket i stedet for å føre oss sammen, slik jeg forsøkte å gjøre gjennom Nogara-prosjektet, sier han.
Kraftige verktøy
Gjennom sin musikk forsøker Mohamed Adam å spre et budskap om fred og fellesskap.
– Alle sudanere kjenner noen som kjemper på den ene eller andre siden. Både broren min og onkelen min er offiserer i RSF. Jeg kan ikke diskutere krigen med dem, for de har sine egne overbevisninger. Det er lettere for meg å uttrykke meg gjennom musikken, forteller han.
I Nairobi samarbeider Adam med musikere fra ulike regioner i Sudan, samt noen fra Kenya. Sanger som «Salam Ken Ja» og «Dar Umbadir» er dypt forankret i Sudans musikalske tradisjoner.
– De handler om ting som forener oss i stedet for å splitte oss. Krigen er ikke mellom oss og andre land. Det er sudanere som dreper hverandre, ødelegger felleskapet og skaper lidelse i samfunnet vårt. Musikk kan bidra til å gi et annet perspektiv, og minne oss på hvem vi er, fastslår han.
I februar deltok Mohamad Adam på Sauti za Busara (Visdommens stemmer)-festivalen på Zanzibar. Tema for årets festival var «Voices for Peace».
– Slike festivaler er en fin anledning til å møte andre musikere, slik at vi kan inspirere hverandre. Det er viktig for meg å vise verden at Sudan har en rik kulturarv, og ikke bare er et land herjet av krig og elendighet. Musikk og kultur kan være veldig kraftige verktøy, hvis du bare skaper den rette resonansen fra publikum, sier han.